Le castor, mammifère emblématique et ingénieur des écosystèmes, fait un retour triomphant en Tarn-et-Garonne. Aperçu pour la première fois en 2022, sa présence se confirme progressivement sur les rivières Tarn, Garonne et Aveyron. Cette réapparition, après un siècle d'absence, suscite l'intérêt des naturalistes et des habitants, témoignant d'une biodiversité en dynamique positive dans la région.
Une réintroduction attendue
La réintroduction du castor d'Europe (Castor fiber) a commencé dans les années 1970, notamment sur la Loire. Depuis, cet animal a progressivement investi divers cours d'eau en France. En Tarn-et-Garonne, sa présence a été confirmée entre Bourret et Valence d'Agen, ainsi que sur la rivière Aveyron jusqu'à Négrepelisse.
Des lieux de vie adaptés
Ces rivières offrent un habitat favorable pour le castor, qui mesure jusqu'à 1,30 mètre de long et a une activité nocturne prédominante. Sa capacité à transformer les milieux aquatiques en créant des barrages contribue à l'équilibre des écosystèmes. Les traces de cet animal, notamment les tombées d'arbres et les terriers sur les berges, sont des indices précieux pour les chercheurs et les passionnés de nature.
Un signal d'espoir pour la biodiversité
Pour Sébastien Cazaux, inspecteur de l'environnement à l'Office Français de la Biodiversité (OFB), cette présence est un signe positif dans un contexte mondial de régression de la biodiversité. « C'est l'une des rares espèces dont la dynamique est favorable », souligne-t-il. Cela indique également que la ressource alimentaire disponible dans la région est suffisante pour le développement et le rayonnement de cette espèce dans son milieu naturel.
Participez à l'observation
Les habitants et les riverains sont encouragés à signaler toute observation de castors. Que ce soit des animaux croisés en soirée ou des signes de leur présence, ces informations sont précieuses pour l'étude des populations locales. N'hésitez pas à contacter l'OFB au 05 81 28 83 29 ou par mail à sd82@ofb.gouv.fr si vous avez des informations à partager.
La voix du castor dans l'écosystème
La présence du castor est bénéfique pour l'environnement, car en construisant des barrages, cet animal crée des zones humides qui favorisent la biodiversité. Ces masses d'eau stagnantes servent de refuges à de nombreuses espèces. De ce fait, le castor joue un rôle de premier plan dans la préservation et le renouvellement des écosystèmes locaux.
Pour approfondir ce sujet passionnant, vous pouvez consulter davantage d'informations via les sources comme La Dépêche, Gerbeaud ou encore France 3.
Pour en savoir plus sur l'importance du castor dans notre biodiversité, vous pouvez également consulter cet article sur France Bleu.
