Au cœur de la métropole de Montpellier, le water-polo féminin connaît des moments de renaissance. Après une période d’oubli, des passionnées de ce sport aquatique se regroupent pour redynamiser une pratique qui s’est presque éteinte au cours de la dernière décennie. Julie Brechner, ancienne joueuse emblématique, et Yannis Yebdri, président du club Sea Sun Polo, œuvrent pour relancer cette activité auprès des femmes.
Relance du water-polo féminin à Montpellier : un enjeu pour le sport local
Depuis 2013 et la dissolution de l’équipe féminine du Languedoc-Roussillon Water-polo, Montpellier n’a plus de structure dédiée pour la pratique de ce sport. Julie Brechner indique avec une certaine tristesse qu’il ne reste aujourd’hui qu’une poignée de joueuses : « On ne dénombre que cinq pratiquantes ». La situation est d’autant plus préoccupante car, dans toute l’Occitanie, seule la ville de Toulouse parvient à rassembler suffisamment de joueuses pour former une équipe, sans pour autant participer aux compétitions cette saison.
Le week-end du 11 avril 2023, Montpellier a vécu un moment historique avec la tenue de son premier match 100 % féminin depuis une décennie, organisé par le club Sea Sun Polo qui évolue en Nationale 3. « Sinon, ces cinq Montpelliéraines jouent en mixte, en N3 ou R2 », souligne Brechner, qui espère mobiliser plus de joueuses. Des discussions sont également en cours pour créer une équipe qui couvrirait l’ancien territoire du Languedoc-Roussillon, avec des ententes établies avec d’autres clubs des environs, notamment à Perpignan et Portet-sur-Garonne.
Des retours qui redonnent espoir au water-polo féminin
Cette initiative est soutenue par de nombreuses anciennes joueuses de haut niveau, qui reviennent pour redynamiser le water-polo féminin. Julie Brechner rappelle : « Cela fait 13 ans qu’on a arrêté et, entre-temps, les niveaux ont changé. On évolue maintenant à des niveaux beaucoup plus élevés, comme l’Élite et la Nationale 1, sans transition pour les filles séniors ». Le défi est donc double : relancer la pratique mais également s’adapter aux nouvelles exigences du sport.
Ce renouveau peut sembler un défi face à une forte concurrence et à des exigences élevées en matière de performance. Cependant, lors du dernier match, l’esprit de camaraderie et le plaisir de jouer ont prévalu. Julie note avec enthousiasme : « J’ai vu ces femmes jouer sans ego, discuter après-match de leur vie sans comparer leurs statistiques sportives ». Un bel exemple de ce que le sport peut apporter au-delà de la simple compétition.
Des projets d’avenir ambitieux pour le club
Avec un calendrier chargé, d’autres rencontres 100 % féminines sont déjà prévues dans la région. Le club Sea Sun Polo envisage d’organiser un événement similaire à Perpignan en juin, réunissant des joueuses de toutes les villes ayant des équipes. Pour l’avenir, Julie Brechner et ses partenaires aspirent à constituer une équipe solide pour la saison 2026-2027. « Il faut au moins 15 à 20 joueuses pour cela. Sinon, nous continuerons les ententes et jouerons le plus de matches possible », conclut-elle.
Cette initiative locale représente une lueur d’espoir pour le water-polo féminin à Montpellier et au-delà. En redonnant vie à cette discipline, les acteurs du club souhaitent non seulement attirer de nouvelles joueuses mais également créer un environnement inclusif et solidaire pour toutes celles désireuses de se lancer dans l’aventure aquatique. Pour en savoir plus, vous pouvez consulter les informations publiées sur Midi Libre.