L’Aveyron, riche de son patrimoine industriel, vient de perdre une partie de son histoire avec la fermeture des tanneries Pechdo à Millau. Avec plus de 125 ans d’existence, cette entreprise emblématique a cessé son activité à l’automne 2025, frappée par la pression économique croissante. Pourtant, le photographe Benoit Sanchez-Mateo nous invite à redécouvrir cette mémoire à travers son exposition « Disparition(s) », dédiée au savoir-faire des ouvriers qui ont fait la renommée de la région.
À Millau, l’exposition « Disparition(s) » célèbre les derniers gestes des tanneries Pechdo
Une exposition révélatrice de l’artisanat local
« Disparition(s) » n’est pas qu’une simple exposition, c’est un véritable hommage à un savoir-faire traditionnel en train de disparaître. Benoit Sanchez-Mateo a eu le privilège de pénétrer dans les coulisses de la tannerie avant sa fermeture, pour immortaliser le quotidien des ouvriers. Ses photos, empreintes d’une lumière douce et de tonalités sombres, témoignent des gestes précis et des outils employés, mais aussi de la présence humaine qui anime ces lieux de travail. Comme le déclare le photographe : « J’ai voulu montrer un savoir-faire qui se perd… parce que c’est plus viable économiquement ».
Cette initiative vise à éclairer le public sur la richesse des métiers artisanaux, souvent méconnus, et à sensibiliser à leur préservation face à la mondialisation. D’après les éléments communiqués par l’artiste, une trentaine de clichés seront exposés du 7 au 27 mai 2026 au hall du Créa de Millau, mettant en lumière une réalité souvent oubliée.
Millau : un territoire marqué par ses traditions artisanales
Pour Millau, la fermeture des tanneries Pechdo ne représente pas seulement la fin d’une entreprise ; c’est la fin d’une époque. L’histoire de cette ville est intimement liée à son passé industriel, où tanneries, mégisseries et ganteries ont façonné non seulement son économie mais également la culture et la sociologie locale. Les luttes ouvrières qui ont émaillé ce territoire témoignent de l’importance de ces métiers dans le tissu social du bassin.
Benoit Sanchez-Mateo souligne d’ailleurs l’importance de conserver et de valoriser ces savoirs : « Il est important de se rendre compte des savoirs qui nous entourent… Qu’est-ce qu’on fait pour les pérenniser et les protéger ? » Cette interpellation résonne avec force à une époque où chaque manufacture qui ferme emporte avec elle une part de patrimoine inestimable.
Une tournée pour maintenir la mémoire vive
L’exposition « Disparition(s) » ne se limite pas à Millau. Après sa présentation dans le hall du Créa, les œuvres de Benoit Sanchez-Mateo voyageront vers Rieupeyroux, à la rencontre d’autres objets d’anciennes tanneries, permettant ainsi de tisser des liens entre différents territoires de l’Aveyron. Cette approche souligne l’importance de la continuité de cette mémoire collective, à travers des lieux atypiques comme la brocante « Jaja Broc », qui enrichira le récit avec des objets ayant appartenu à la tannerie.
L’exposition sera inaugurée le 13 mai 2026 à 18h30, offrant ainsi une occasion précieuse de réfléchir ensemble à l’avenir de nos savoir-faire locaux tout en célébrant ce qui reste de notre patrimoine industriel.
Pour davantage d’informations sur cette initiative artistique et sociale, consultez l’article complet sur le sujet sur le média local Millavois.